Als Online-Spiel gibts die meines wissen nicht. Schon allein wegen der Komplexität von EVE und der nötigen Pflege ist das als Freeware wohl nicht machbar.

Die Offline-Alternativen hat ja schon jemand angesprochen. Als freies Spiel ist neben oolite sicherlich Vega Strike http://vegastrike.sourceforge.net/ Hat für ein freies Spiel auch eine sehr schöne Grafik.